1897年1月17日，譚嗣同完成重要哲學(xué)著作《仁學(xué)》，共2卷，5萬多字。他雜糅儒、釋、道、墨各家和西方資產(chǎn)階級(jí)自然科學(xué)、社會(huì)政治經(jīng)濟(jì)學(xué)說，形成了獨(dú)特的哲學(xué)體系。

他認(rèn)為世界是物質(zhì)的原質(zhì)所構(gòu)成，其本體是“仁”，“仁”是萬物之源；“以太”構(gòu)成萬物的本質(zhì)，是“不生不滅”的；宇宙間各種事物只有“變易”，沒有“存亡”，只有“聚散”，沒有“生滅”。

肯定了自然界和人類社會(huì)不是靜止的、停頓的，而是不斷運(yùn)動(dòng)、變化和發(fā)展的，批判了“天不變，道亦不變”的封建頑固思想，從變易中論證其改革社會(huì)制度的政治理想。

書中猛烈抨擊“三綱五常”，指斥兩千年來封建專制制度為“大盜”之政，專制君主是“獨(dú)夫民賊”，宣傳“君末民本”的民權(quán)思想，認(rèn)為“君”如不能為“民”辦事，亦可共廢，否定了“君權(quán)神授”。

在《仁學(xué)》中，譚嗣同要求沖決封建主義的網(wǎng)羅，從而成為維新派中最激進(jìn)的思想家。